La plupart de ces abandons sont faits directement auprès des refuges et associations par les maîtres eux-mêmes. D'autres abandonnent également leurs animaux sur les routes, dans les bois, dans la campagne, même au pied du portail des refuges (ou les "balancent" littéralement de l'autre côté du mur des refuges) qu'ils n'ont pas voulu (ou osé) franchir. La honte ? La lâcheté ? Le coût que représente un abandon (nécessaire pour pouvoir prendre l'animal en charge) ?
Ce phénomène s’étend à la plupart des pays européens et des autres continents dits développés où l’animal de compagnie est considéré comme un bien de consommation.
C’est pour alerter et sensibiliser à la fois le grand public, les institutionnels et les politiques qu’a été lancée la Journée mondiale contre l’abandon des animaux de compagnie, en 2019, date de la première édition.
En principe, les refuges des différentes associations de protection animale doivent tenir un registre de leurs entrées et sorties, ce qui n'est pas toujours évident lorsque le temps et le personnel manquent à l'appel.
Mais la surpopulation en refuge animalier est également due à une baisse des adoptions qui ne permet pas de libérer des boxes pour les nouveaux arrivants. Conséquence ? Ces refuges se voient dans l'obligation de "refuser" les animaux abandonnés directement par leurs maîtres ou issus des fourrières. Ces restrictions conduisent même à stopper les enquêtes pour maltraitance menées par les inspecteurs des associations de protection animale qui monopolisent une partie du personnel.
L'accueil des animaux issus de fourrière est alors compromis, ce qui, pour ces derniers, signe bien trop souvent leur arrêt de mort, alors même qu'ils sont en bonne santé ! Selon l'Opav*, 7 % des chiens et 36 % des chats arrivés en fourrière sont euthanasiés par an, ce qui représente des dizaines de milliers d'animaux !
*Opav : l'Opération "protection animale vacances" est un dispositif mis en place par la Direction générale de l'alimentation
Aujourd'hui, seuls 40 000 animaux sur 100 000 peuvent être accueillis en refuges. Ce sont donc plus de 60 000 chiens et chats (et autres animaux de compagnie) qui errent dans les rues jusqu'à la fin de leur vie ou finissent en fourrières...pour y être euthanasiés !
Une question se pose inlassablement : "Si les refuges sont surpeuplés avant même les départs en vacances, où vont aller ces futurs abandonnés estivaux ?"
L’année dernière, Solidarite-Animal proposait déjà treize mesures pour lutter contre l'abandon des animaux de compagnie :
- Que la lutte contre l'abandon des animaux de compagnie devienne une cause nationale
- Qu'un recensement national et centralisé soit réalisé auprès de tous les refuges, fourrières et associations qui accueillent des animaux perdus et/ou abandonnés
- Que l'animal de compagnie soit considéré dans le droit comme une personnalité juridique non humaine
- Que les commerces et organismes de vente d'animaux de compagnie soient contraints d'informer leurs acheteurs des risques encourus en cas d'abandon ou de maltraitance de leur animal
- Que les contrôles soient renforcés pour les sites d'annonces de ventes et de dons d'animaux de compagnie (réseaux sociaux compris)
- Que les programmes scolaires de primaire sensibilisent les enfants à l'animal et à l'empathie envers les animaux
- Que des contrôles d'identification soient assurés et le manquement à cette obligation sanctionné afin de lutter contre les trafic et les abandons sauvages
- Qu'un vaste plan de stérilisation des chats errants soit engagé au niveau national
- Que la stérilisation des animaux non destinés à la reproduction soit obligatoire
- Que les villes soient dans l'obligation de soutenir par des subventions les associations qui recueillent les animaux abandonnés issus des fourrières (qui elles, sont rémunérées)
- Que les villes répondent toutes à l'obligation de fourrière (article L. 211-24 du Code rural et de la pêche maritime)
- Que les Ehpad et autres établissements chargés de l'accueil des personnes âgées et dépendantes favorisent le maintien du lien avec l'animal en acceptant le résident et son animal
- Que les villes développent des structures d'accueil temporaire des animaux de compagnie des personnes fragilisées hospitalisées (haltes canine et féline), en lien direct avec les services d'urgence 'pompiers, Samu, etc)
En 2008, 3,5 millions de chiens et de chats ont été euthanasiés aux États-Unis faute d'être adoptés. En 2018, lors de la coupe du monde de football en Russie, les chiens errants ont été abattus par centaines.
Les exemples ne manquent pas. Le constat reste toutefois que ce sont les pays de l'hémisphère nord, ceux qu'on dit "civilisés", qui pratiquent ce genre de politique, parce que l'animal de compagnie y est devenu un bien de consommation.
