Tout savoir sur... Le langage canin

Tout savoir sur... Le langage canin

Le langage canin est un langage propre à la famille des canidés. Il est très différent du langage humain,...
2020-12-03T00:00:00+01:00
 

Tout savoir sur... Le langage canin 

Le langage canin est le langage propre aux espèces de canidés (loup, coyote, chacal, dhôle, lycaon, fennec, renard, chien).

Si les processus de communication entre deux individus sont universels, chaque espèce possède son propre langage. Chez les canidés, celui-ci est principalement corporel.

Les éthologues qui étudient le langage canin, notamment celui des loups, ont pu isoler un certain nombre de « signaux » de communication et de postures permettant de traduire quelques-unes de leurs émotions.

 
 

Les signaux de communication

Qu'est-ce qu'un signal de communication ?

Un "signal de communication" est une mimique, une posture, que le chien va utiliser ou adopter pour renforcer une interaction "positive", amicale ou "affiliative" ou une interaction "négative", "agonistique", d'agression, d'évitement ou de fuite.

Selon Turid Rugaas, éthologue norvégienne et comportementaliste canin, il existerait plus d'une trentaine de signaux de communication, qu'elle qualifie "d'apaisement", propres au langage canin.

 

Les principaux signaux de communication

Chaque signal de communication peut avoir plusieurs significations selon la situation et les individus avec lesquels le Chien se trouve.

 

S'immobiliser

Observation, inquiétude

S'asseoir

Observation, extinction d’un comportement ou d’une situation inconfortable, auto-apaisement

Se coucher sur le ventre

Approche cordiale (formule de politesse), extinction d’un comportement ou d’une situation inconfortable, auto-apaisement

Avancer lentement

Approche cordiale (formule de politesse), inquiétude, peur

S'approcher de biais (en demi-cercle)

Approche cordiale (formule de politesse), inquiétude, peur

Remuer la queue

 Expression d’une intention pacifique, empathie, inconfort, mal-être, menace (cf. infra)

Renifler ou flairer le sol

Inconfort, mal-être (ou exploration)

Éternuer

 Anxiété (ou odeur incommode)

Uriner sur place

Inconfort, mal-être, anxiété, sur-excitation ("marquage" ou cystite)

Se coucher sur le dos

 Expression d’une intention pacifique, empathie, peur

Tourner la tête (ou les yeux)

 Approche cordiale (formule de politesse), inconfort, mal-être

Se détourner

 Extinction d’un comportement ou d’une situation inconfortable, mal-être

S'étirer

 Ennui, incompréhension, excitation, auto-apaisement

Bâiller

 Ennui, incompréhension, inconfort, excitation, auto-apaisement

Se secouer

 Ennui, incompréhension, inconfort, excitation, auto-apaisement (ou "toilettage")

Se gratter

 Ennui, incompréhension ("puce imaginaire"), excitation, auto-apaisement 
Fermer, plisser ou cligner plusieurs fois les yeux
 Approche cordiale (formule de politesse), expression d’une intention pacifique, empathie, inconfort, mal-être (cf. infra)

Sourire (léger, béant, dentaire ou lingual)

 Approche cordiale (formule de politesse), empathie, inconfort, menace (cf. infra)

Appeler au jeu

 Empathie

Donner la patte

 Empathie

Ralentir sa respiration ou soupirer

 Apaisement ou auto-apaisement

Se lécher les parties génitales ou la patte

 Anxiété, auto-apaisement (ou "toilettage")

Lécher un individu

 Empathie, anxiété, auto-apaisement

Baver

 Inconfort, mal-être, menace (faim ou maux de ventre)

Se lécher la truffe ou les babines

 Inconfort, mal-être, menace (ou faim)

Grogner

Menace, agression (ou joie)

Se figer

Inconfort, mal-être

S'interposer

Médiation

 

Les postures

 

Qu'est-ce qu'une posture ?

Les mouvements de la queue, l'orientation des oreilles, la taille des yeux, la dilatation des pupilles, les "rides" du front et l'ouverture de la gueule sont autant de postures qui permettent de traduire les émotions canines.

 

La queue

La queue du Chien peut être longue, courte, droite, en "tire-bouchon" sur le dos, etc.

Ce sont la hauteur de la queue et l'amplitude de ses mouvements qui permettent de dénoter le niveau d'affirmation du Chien et l'intensité de son émotion (positive ou négative).

 

Queue battante vers le haut

Aversion, menace

Queue battante à l'horizontale

Excitation, joie

Queue battante vers le bas

Inconfort, mal-être

Queue droite pointée vers le haut

Intimidation, menace

Queue droite à l'horizontale

A l'affût

Queue droite pointée vers le bas

Neutralité

Queue droite légèrement bombée

Attention

Queue droite en "virgule"

Défiance, méfiance

Queue basse sur le flanc ou entre les pattes arrière

Inquiétude, peur

 

Les oreilles

Les oreilles du Chien peuvent être triangulaires, rondes, droites ou encore tombantes.

C'est leur inclinaison (vers l'avant ou en arrière) qui permet de dénoter l'intensité de son émotion (positive ou négative).

 
 

Oreilles droites légèrement pointées vers l'avant

Neutralité

 
Oreilles droites nettement pointées vers l'avant, 
front plissé

A l'affût, attention

Oreilles droites nettement pointées vers l'avant,

crocs apparents et museau plissé

Intimidation, menace (offensive)

Oreilles (tombantes) légèrement vers l'arrière

Neutralité

Oreilles aplaties vers l'arrière, crocs non apparents

Peur, soumission

Oreilles aplaties vers l'arrière, crocs apparents et

museau plissé

Peur, menace (défensive)

Oreilles ramenées sur les côtés

Inquiétude, défiance, méfiance

Oreilles très mobiles

Indécision, appréhension

 

Les yeux

Les yeux du Chien peuvent être plus ou moins "expressifs", ronds, en amandes, tombants, rapprochés ou au contraire éloignés. Ses pupilles peuvent être marrons, bleues ou encore vairons.

Ce sont la dilatation des pupilles, le plissement des paupières et le froncement des sourcils qui permettent de dénoter l’intensité de son émotion (positive ou négative).

 

Pupilles dilatées

Excitation (positive ou négative)

Yeux ronds et écarquillés

Inconfort, mal-être, peur, menace

Paupières fermées

Inconfort, mal-être, empathie, apaisement

Sourcils froncés

Attention, concentration

 

Faire face à un chien et le fixer dans les yeux est un signe de menace ou de provocation.

 

 

La gueule

Le Chien adulte possède 42 dents (22 sur la mâchoire inférieure, 20 sur la mâchoire supérieure).

Certains chiens peuvent supporter un prognathisme (proéminence d'une mâchoire sur l'autre) plus ou moins prononcé par défaut ou en raison de leur race. D'autres peuvent avoir des babines plus développées ou une face "aplatie" (brachycéphale) selon leur morphologie.

L'entrouverture des mâchoires, le découvrement des dents et la position de la langue, sont des postures subtiles, souvent prédicatrices d'une agression ou d'une morsure imminente. 

 

Gueule entrouverte, langue sur les dents

Neutralité

 
Gueule entrouverte, langue semi-pendante 
ou pendante, commissures tirées vers l'arrière

Peur, menace (ou chaleur)

 
Gueule entrouverte, commissures tirées 
vers le haut, babines retroussées, dents 
(et gencives) apparentes

Intimidation, menace

 
Gueule ouverte, commissures tirées vers le haut, 
babines retroussées, dents et gencives apparentes, 
museau plissé

Agressivité

Gueule fermée, tête penchée vers l'avant

Neutralité, attention

 
Gueule fermée, mâchoire serrée, tête légèrement 
penchée en arrière

Inconfort, mal-être, peur

 

Le Chien qui a peur ou qui est dans une situation d'inconfort ou de mal-être attaquera plus facilement pour se défendre que le Chien qui cherche à s'imposer face à ses congénères.

 

Comment réagir ?

Lorsque votre chien (ou un autre chien) vous envoie un signal d'apaisement ou adopte une posture inhabituelle, vous devez lui faire comprendre que vous avez compris ce qu'il essaye de vous dire en l'imitant, en changeant de comportement ou en mettant immédiatement fin à la situation qui le met dans l'inconfort.

Recherchez les origines de ce signal ou de cette posture. Dans certains cas, la source est évidente. Mais dans d’autres cas, le malaise de votre chien peut être causé par un élément moins perceptible tel qu'une douleur, une odeur inhabituelle ou un changement brutal d'environnement.

N'ignorez jamais le signal que votre chien vous envoie ou la posture qu'il prend. Ne le punissez jamais sous prétexte "qu'il ne vous écoute pas" ou "qu'il n'en fait qu'à sa tête". Vous risquez de provoquer chez lui une réaction imprévisible et potentiellement dangereuse voire traumatique. En l'ignorant ou en le punissant, votre chien ne vous préviendra plus les prochaines fois où il se retrouvera dans une situation inconfortable et vous mordra sans signaux avant-coureurs. 

 

Aurélie Moulet

Coach canin comportementaliste

 
 
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